2011年3月11日，史无前例的大地震毫无征兆向东日本地区袭来，强震过后，随之而来高达10米的海啸迅速吞没沿岸城镇。宫城县气仙沼市，在残疾儿童福利院担任院长的三浦真佐子（原田美枝子 饰）原本过着平静的生活，她一如既往照顾着可爱的孩子们，女儿优里（中西美帆 饰）回到娘家待产，儿子雅（青木崇高 饰）则和母亲的关系生疏，如今和妻子远在大洋的另一端。突如其来的强震令所有人惊慌失措，真佐子带着孩子们随同当地渔民岩井哲郎（上地雄辅 饰）、摄影记者小泉（山本裕典 饰）、经营鱼糕的八田夫妇等百姓躲进了公民馆避难。未过多久，公民馆成为孤岛，他们被困在了这个地狱般的弹丸之地……
　　本片根据东日本大地震期间的真实事件改编。