东汉时期位于丝绸之路上的西域常年战乱。耿恭和关宠受汉明帝任命，作为西域的一支威慑力量镇守柳中城和金浦城。在汉帝国帝王更替期间，北匈奴乘机对归降汉帝国的车师国突然发动攻击，同时围攻耿恭部和关宠部。耿恭率部被围困在疏勒城，拒绝匈奴的招降，开始了一段艰苦又漫长的守城战。耿恭部在救兵不至、缺水缺粮几乎陷入绝境的环境中，依靠高超的战术、先进的武器和誓死保卫国家的决心以及对国家的信任，坚守疏勒城近一年时间，成功拖住了北匈奴进攻的步伐。同样，国家也没有忘记他们，汉帝国派七千人远征军收复车师国，北匈奴逃走。为了救援耿恭部，汉军派了两千人翻越了正值冬季的天山。援军到达疏勒城，耿恭部只有二十六人。耿恭部东归回到玉门关时，就只剩下十三位勇士了。