八十年代，说书的曲闻声和摔跤的夏传武住在大明湖畔四合院。夏家大女儿下乡知青夏小荷回城，与曲大明相恋，二人婚事遭到了双方父母反对，她们冲破阻隔结婚，夏小荷从摆地摊开始走上创业之路，曲大明成为工厂的技术骨干。曲二明因为跳舞被面粉厂开除，因救人成城市英雄。曲三明高考失利，暗恋夏家小女儿夏小雨，夏小雨看不上曲三明。曲三明南下深圳成了歌星，后来被老板扫地出门，落魄回家。九十年代，曲大明承包机械厂，对手万九平举报曲大明私设小金库，检察院调查还曲大明清白。夏小荷做服装生意，服装厂也面临困境。曲大明与夏小荷的感情出现危机，及时悔悟，两人重归于好。曲二明过失伤人入狱，出狱后，在高山帮助下接手一家汽修厂，并收获了龙兴华的爱情，重新融入社会。曲三明炒股一败涂地和夏小雨在生活的磨砺中，走得越来越近。