19世纪30年代的上海，自小被收养于平民之家的崔婉芳和海外归国的叶云琛相遇，因为有着之前替同学——富家小姐潘旭茵代写书信和叶云琛交流的过往，所以二人一见如故，情愫暗生，由此招来潘旭茵的嫉恨和报复。叶云琛年青有为，意欲在上海践行实业报国的理想，打破当时上海滩洋货舶来品充斥泛滥而本国产品却极度受压萎缩的市场格局。此举直接招致以孟承禹为首的背靠的洋务买办们的围攻碾压，同时将崔婉芳和他之间的爱情拖进了一场缘于潘旭茵因爱生恨并被孟承禹利用而一手造成的劫难。然而靠着诚实善良的崔婉芳对爱情无私付出的支撑，更重要的是靠着实业报国愿望的激励以及爱国同仁的鼎力相助，叶云琛的人生事业重获新生，最终和倍受磨难的崔婉芳步入了爱情的殿堂。