名门之后陈紫峰在戊戌变法中惨遭家变，被琉璃厂古玩商人蔡文孝所救，成为蔡家润古斋大弟子，与萧敬之、姚以宾三人情同手足，隐姓埋名学习古玩知识。清朝灭亡前，蔡文孝因为无意中收藏的一件古董被袁世凯看中，遭人陷害，惨死狱中，临死前留下家贼的血书，令蔡师母怀疑陈紫峰，不但要将他赶出家门，还棒打鸳鸯，生生拆散自小青梅竹马的陈紫峰和蔡家独女翠莲，并将翠莲许配给萧敬之。遭受打击的陈紫峰被迫离开，三位师兄弟各凭本事自立门户，都在琉璃厂古街开起了自己的店面。历经军阀混战、抗日战争等时代，唯有三师弟为人贪婪、奸诈，不仅造假贩假，为个人利益盗卖国宝，最终恶有恶报。数十年风雨，琉璃厂古街犹存，终于等到新中国建立，已经年迈的萧敬之继承师傅、师兄的遗志，将国宝捐献国家，体现出琉璃厂古街商人的优良品德和民族大义。