蒋小娥是蒋记火腿第四代传人。1929年，蒋父带着蒋小娥参加西湖国际博览会，国民党高官秘书方世雄对小娥一见钟情。方世雄上门提亲时蒋父谎称女儿已许配，拒绝了他。但小娥还是被方世雄的执着所打动。两人决定私奔，可方世雄没有按时到来，只留下一封离别信却被蒋父撕毁，小娥误以为被抛弃，被家人带回后和弟弟一起跟着父亲学腌火腿。小娥后来被许配给上海名裁缝，同为东阳老乡的赵金川。婚后，两人逐渐爱上对方。战争过后，小娥和弟弟打算重办蒋记，可是弟弟患病过世。悲伤过后，小娥决定重新立起蒋记的招牌，并开始传授手艺。1987年，两岸开放探亲，蒋小娥在弥留之际收到已去世的方世雄的来信，并叮嘱后人要将蒋记传承下去。