一九三六年夏，扬州渡口。宛云逃命途中意外救了盐商二当家郭震山，被郭震山视为珍爱，但不久郭震山暴亡，宛云想安生过日子的愿想一时间化为乌有。为生存，也为了照顾郭家两位视如亲人的下人周伯与小玉，宛云变卖家产，开了一家云壑驿馆，从此云壑驿馆成了淮扬渡口的风云之地。浮尘乱世间，宛云凭借自己的才智将云壑驿馆经营得有声有色，并灵活穿梭在军阀、商贾、盐帮、警察、日本间谍、地下党、国民党多方势力之中，让宛云自觉或不自觉地集女人、商人、掮客、侠客、刺客、间谍为一身，从而展示和揭示了一场爱国与损害国家利益之间的争战。最后，在初恋情人亦是中共地下党员苏浩的指引下，宛云最终发展成为一名革命战士，走上了革命道路。