战国时期，魏国邺城水患不断，三老以挑选女子侍奉河伯为借口愚弄百姓、大肆敛财。西门豹受命前往邺城任职，与三老斗智斗勇，改变邺城迷信风俗，却也因此断绝了乡绅贵族的敛财之路，受到谗言攻击。魏文侯听信谗言，派朝臣公羊高以护送赈灾物资为由，前往邺城暗中搜集西门豹的罪证。西门豹不顾公羊高反对，偷偷将所有物资分发给百姓，百姓为之大振，农田水利得以兴修。公羊高污蔑西门豹治理不利，西门豹向魏文侯解释说藏富于民，召集百姓攻打燕国、大胜而归。公羊高恼羞成怒，暗中指使西门豹的手下弹劾西门豹。魏文侯欲将西门豹解职，西门豹请求用一月之期改善。在一个月内提高税收、贿赂官员，得到官员吹捧。西门豹在魏文侯面前揭穿群臣的谎言。魏文侯追悔莫及，西门豹则挂冠而去，隐居于山水田园之间。