上个世纪八十年代初，从农村插队回城的成铁与刚大学毕业的成钢兄弟二人秉承父命，怀揣着为社会主义添砖加瓦、建功立业的强烈愿望踏进了京元钢铁厂，开始接受铸钢炼铁熊熊炉火的考验。成铁文化程度不高，但他勤奋好学，有着高于一般人的坚强意志，在炉前技术上下足了苦功夫，最终修炼了一身过硬的技术功夫，成为炼铁工业的技术大拿，推动了钢铁厂的数次技术革新。在此过程中，他意外收获了一段传奇而浪漫的爱情。相比之下，弟弟成钢的奋斗历程更不平坦，厂长叶国泰为了把成钢锻炼成优秀的管理干部，把他发配到脏乱差、事故频发的地方去，让他受尽磨练。起初他有些泄气，但在哥哥成铁的鼓励与帮助下，他没有放弃，越斗越勇，最终不负众望。