故事发生在四千六百多年前的远古时代，讲述了尧、舜、禹三代帝王历经磨难、治理水患，为民造福、成就伟业的故事。尧是黄帝的后裔，自小聪明善战，以仁德治天下，带民治水、耕作、渔猎、制陶，并建立了帝都。到处寻访要把帝位禅让给天下贤能。虞舜在耕作治水方面有卓越才能，被唐尧看中，将娥皇女英两个女儿嫁给虞舜，虞舜不负众望展示才华，将妫汭之地一年成聚，两年成邑，三年建都。当时天下水患成灾，虞舜杀了治水不利的鲧，后来重用了鲧的儿子禹将水患治理，发展了经济，让人民过上了安宁的生活。剧情围绕大义天下、造福人民，展现自尧舜禹开始的中华五千年文明，引导观众寻找到社会主义核心价值观的文化源头基因，从而弘扬中华民族文化，激发广泛的爱国热情。