长期居于闲职的孙海平出任欠发达的丰山县委书记。出于对组织信任的感恩，他决心要干出一番事业来。开始时，他一度忽略了科学发展的理念，一味抓经济增长，大力引进了一批企业，其中不少是高能耗，高污染的企业。经济虽然快速发展了，财政收入大大增加了，但随之带来的严重污染、经济结构失衡、社会稳定等问题让他意识到自己的政绩观出了问题。他断然自我否定，进行了思路和工作大调整。大调整触犯了以丰山县吴氏家族为代表的利益集团的底线，遭到了阻挠和破坏。孙海平毫不退让，与他们展开了激烈的斗争，期间，孙海平备受煎熬折磨，甚至上级的误解，但一心立志为公的他仍然坚韧前行。十八大召开，孙海平的所作所为，得到了上级的充分肯定，丰山县的发展迎来了一个崭新的时代。