齐襄王下世，君王后感到孤儿寡母执政艰难，将到秦国去的荀子请回来，重任稷下学宫祭酒。荀子协助齐王端正官风，改革朝政，却遭诬言陷害。春申君请荀子到楚国做兰陵县公，但因荀子不尊天命，再遭谗言，愤而离楚，回故国协助赵王修复长平大战后的伤痛。然而赵王爱美人有过于爱江山，让荀子失望。春申君接受门客建议，亲请荀子重回楚国。荀子用他的治国理念，在兰陵富民一方。不想楚国王宫惊变，春申君被杀，荀子被罢黜。70余岁的荀子定居兰陵，收徒授业，著述立说。弟子李斯做了大秦帝国丞相，荀子担心李斯心术不正，会给来之不易的一统天下造成祸患，整日茶饭不思，夜不能寐，最终溘然长世。享年98岁。