战国末年，郢都城有个叫莫愁的姑娘由于天生丽质被招进楚王府做舞姬，在府其间，她得力于大琴师刘涓子指导，学会了翻古传高曲，融楚辞乐，完成了寡和之典《阳春白雪》的合乐。秦楚之战爆发了，莫愁女经常从府里偷偷跑出，为城外百姓表演歌舞，以消除战争给他们带来的恐惧。顷襄王被莫愁女的才华和智慧所征服，他动了侧隐之心，而莫愁心中只一个叫王襄的人。于是，顷襄王将王襄放逐到了扬州，让他们永远不能再相见。秦楚之战不断升级，并一路向郢都进军。一向忧国忧民的莫愁长跪城外劝说顷襄王，最终力谏不果，秦军趁顷襄王开城迎亲之时长驱直进，郢都面临生死存亡，莫愁含恨投河自尽。王襄得知此情，痛不欲生。莫愁湖又响起了清甜的歌声，莫愁女没有死，一位渔夫救了她，从此，她深入民间，将歌舞传唱，让天下百姓快乐莫愁，安居乐业。