清末，延长县令石青章重用张世哲为石油官场提调，聘请日本地质家，1907年打成中国陆上第一口现代工业油井。民国时期，由中美石油合作所勘探，因开采价值小而放弃，得出中国贫油论，张世哲不服，牵着毛驴在荒山沟壑中苦苦找了半个月查到油苗，历尽艰险组成了我国第一支油矿钻井队，打出了高产井。抗战时期，张世哲加入革命队伍，迅速恢复了延长、永坪两地的石油生产，他们把采出的原油用毛驴运到延长炼制，工人日夜苦战，为抗日部队提供汽油，为解放区提供生产和生活煤油，为《新华日报》提供油墨，为中国革命做出了极大贡献。解放战争时期，国民党军队大举进犯，张世哲组织护矿队进行艰苦斗争，终于迎来了新中国陕北石油开发的春天。