上世纪二、三十年代的涪州，现为涪陵。何长江经过多年的打拼，终于成为威震四方、统领川江船帮的老大。他生性刚烈、有胆有识，是集船帮帮主和袍哥老大于一身的血性男儿。在其闯荡江湖的风雨岁月中，他遭遇了来自船帮内部的明争暗斗，来自仇家、官府的阴谋陷害，虽经九死一生，却大难不死。何长江通过汪建之、沈玉仪、王伯常等共产党人的帮助，从船帮老大到逐渐同情革命，支持国共合作抗战，以及同肖怀成、唐云程等为代表的土匪、国民党人、汉奸特务进行周旋斗争，巧妙利用自己的特殊身份支持共产党，为共产党提供资金购买武器等，并为革命作出了重要贡献。谱写了一段船工与峡江的故事。