出生于湖北乡村贫苦人家的吴运铎随父母迁徙到江西安源煤矿。在煤矿见到了威力巨大的矿山机械，使吴运铎的一生和兵器制造结下了难以割断的情缘。抗战爆发后，吴运铎积极寻找抗敌救国的道路，他在皖南山区找到了新四军，不久光荣地加入了共产党并成为新四军兵工厂的创始人之一。当时生产条件非常艰苦，在为前线紧急制造炸弹时，雷管爆炸，吴运铎被炸瞎了左眼，炸掉了四根手指，但这并没有摧毁吴运铎的意志，他乐观、开朗与幽默的性格获得了女战士陆平的纯洁的爱情。1947年，解放战争期间吴运铎奉命转战大连，担任联合兵工企业的工程部副部长兼引信厂厂长，开始了另一番新的危险生涯，无数次和死神擦肩而过，也为新中国的解放做出了巨大贡献，他一直坚持我是中国共产党的党员，我的信仰就是把一切献给党、献给新中国的信念忘我工作，成为国家英雄。