清末山东冠县武家庄。武训出生在一户贫苦的村民家中，但他也有过快乐的童年。正当武训家和翠芬家定娃娃亲时，山东出现灾荒，武训的父亲去世。为补贴家用，武训投奔张老板家却被虐待，他回到家中，母亲已卧病在床。武训又去李老辫家扛活。妹妹给他的钱被克扣，自己打工三年的工钱也被克扣。武训在破庙里大病了三天三夜，从此立誓要通过乞讨办学，让家乡的孩子有文化不再被欺负。武训走家串户，劝捐办学。当他积攒到一部分资金时，母亲去世，兄弟分家。武训知道办学需要买地，盖房，请教师，于是把钱都交给乐善好施的娄进士管理，请求娄进士帮他办学。武训五十岁时建立起崇贤义塾，培养了许多乡村孩子。因为乞讨办学壮行震动十方，得到朝廷的表彰。在筹备第三个私塾时，武训积劳成疾去世。