十九世纪末二十世纪初，山东文登县孔家兄弟孔昭德、孔昭仁二人怀揣重整家业的美好梦想，从海上飘落到战祸四起的大码头寻求生存发展。时逢日本与沙俄侵略者争夺中国东北出海口以及领土控制权战争爆发前夜，孔家两兄弟被推到了一系列重大事件的风口浪尖上。秉行中华传统美德操守、富于民族精神的兄长孔昭德，以其脚踏实地、仁义道德的行事风范，成为码头上众望所归的杠头领袖；而头脑灵活、一心想投机发财成大业的孔昭仁因为偶然一次拉脚，被伪装成商客的日本大间谍高桥设计拉下水。兄弟两人由此分道扬镳，一个积极投身反抗外来侵略运动，一个却成为卖身求荣的汉奸民贼。最终，受到共产主义思想熏陶的孔昭德为了销毁日军囤积的军火，与已成为大汉奸的弟弟孔昭仁同归于尽。