1937年抗日战争爆发后，山东微山湖一带军民在芳林嫂的感召下，掀起了一场轰轰烈烈的杀敌立功运动。围绕微山湖、郝家庄和临城，芳林嫂率领自己的郝家娘子军配合鲁南铁道游击队屡次劫军列、拔据点、战军舰，打得鬼子闻风丧胆。母亲和四个姐妹为了抗日救国牺牲在鬼子的枪炮之下，仇恨让芳林嫂更加神勇。在和鬼子一次次的较量中，芳林嫂由一位复仇者逐渐成长为一名合格的共产党员和抗日游击队员。在鬼子三打郝家庄的战斗中，她有勇有谋，机智勇敢，多次化险为夷，为游击队立下了汗马功劳。在和游击队的配合作战中，她和刘洪结下了深厚的革命情谊，最后结为夫妻。临城解放后，芳林嫂为了纪念死去的烈士，给他们修建了一所陵园，后来成为爱国教育和国防教育的基地。