1935年，天津租界码头由贺振年、汤永龄两位大佬把持。码头苦力洪万良与黄维清等四位结义兄弟不甘凌辱，发誓闯出一片天地。洪万良得到贺振年之女贺小曼的垂青，使得洪万良等人被贺振年利用。除掉汤永龄之后，洪万良终于明白自己不过是贺振年和日本人的工具，在共产党员李雪丹的影响下，他选择站在码头工人利益上，与贺振年、日寇针锋相对，却也引起兄弟黄维清的反目。黄维清为个人利益在抗战期间追杀洪万良，更杀害贺振年栽赃洪万良，导致洪万良与爱人贺小曼结成死仇。贺小曼发誓报仇，但得知真相后被黄维清先下手为强除掉。解放战争期间，洪万良与黄维清为码头权利针锋相对，在李雪丹的支持下，洪万良保护码头工人的利益，保护码头资产，终于迎来天津解放。