1956年，中共民主改革工作组主进驻凉山彝族区，欲解放奴隶，消灭奴隶制。这一举动，遭到了一些奴隶主的反对。这时，阿侯吉夫和达吉相恋了。可是，吉夫是奴隶主的儿子，达吉是奴隶的女儿，按祖制，他们是不能结婚的。吉夫和达吉由此陷入了深深的苦恼。另一边，改革工作组副队长梁永泰，通过种种迹象，发现达吉正是他失散多年的女儿。梁永泰欲与达吉认亲，却遭到了达吉的养父，马赫的阻拦。另一边，国民党特务赵丽娜，成功利用起奴隶主与改革小组之间的矛盾，煽动奴隶主起兵叛乱。梁永泰、达吉、阿侯吉夫、以及马赫都被卷入了这场漩涡。经过一系列曲折的斗争，民主改革胜利了。奴隶制被消除，奴隶被解放，旧的婚姻制度被打破，达吉和吉夫成功举办了婚礼，马赫和梁永泰在共患难之后也握手言和，承认达吉是他们二人共同的女儿。