20世纪初，伍挺举、甫顺安、章虎、陈炯四个年轻人来到上海创业。为实现救亡兴邦的理想，伍挺举由粮行学徒成长为掌控上海银行业的金融巨头，在稳定上海银行业的同时，他历尽磨难，终使上海总商会成为和衷共济、利国利民的商业组织；甫顺安与章虎等人堕入黑道，欲控制商会，控制上海银行业，满足一己之私；陈炯则投身于推翻满清的革命壮举，成为光复上海、反抗袁世凯的革命党魁。在此过程中，伍挺举、陈炯共同爱上青帮大佬的女儿葛荔，演出了一场轰轰烈烈的三角恋爱；甫顺安则力图通过女人上位，先后追求富家千金鲁碧瑶和丁倩雯，实现其财富梦想。四个年轻人因不同的际遇、志向，而走上不同的人生道路。最终，陈炯喋血革命，甫顺安自食恶果，伍挺举则实现了金融报国的理想。