少年陈祎因父母双亡家道中落，跟随出家为僧的二哥踏入佛门，因郑善果赏识出家，法号玄奘，24岁成为三藏法师。玄奘立下志愿前往天竺那烂陀寺求学。无奈时局动荡，玄奘西行遭受重重阻力。玄奘依靠自己锲而不舍的意志以及周边向佛之人的帮助下趁机越境，从高僧沦为逃犯。踏上异乡的玄奘又先后遭遇种种自然与人为的严酷考验。但玄奘始终凭借自己一腔抱负，以宁愿向西而死，绝不往东而生的雄心壮志，终达心中的圣殿印度那烂陀寺，历时十九年时间游历学习。在印度学成名满天下之时，玄奘不忘初愿，断然拒绝功名利禄回国，为大唐记载下西域各国地理风情，并翻译上千卷佛经，创造了前无古人后无来者的成就，被颂为千古一人、民族的脊梁。