1927年北伐军攻入扬州城，盐商世家汪氏姐妹及众多同学，不得不作出人生选择。汪家二女儿汪若梅从上海归来，家里发生一连串变故：哥哥汪天佑涉案抓进大牢；父亲汪春保护家中皇帝玉赐梅瓶去世；姐姐汪琼与国民党军官顾柏龄私奔。汪若梅协助外公行医时，偶然结识共产党人周觉民，帮助周觉民创办杂志过程中，产生爱情。结婚不久，周觉民因遭通缉逃离扬州。汪若梅承担起家庭重担，去小学当教师。1937年，日本人打进扬州城，汪若梅丈夫被日本人杀害，独自抚养两个孩子，供养两个老人。艰难时期，汪若梅本有多种选择，可以替日本人演戏，可以与汪琼等为伍，可以重新组织家庭，但她都放弃了，选择坚守中国女性美德，与命运抗争，演绎出可歌可泣的故事。