乾隆初年，东阳木匠之子马泰跟随戏班上京，发现为太后赏戏而建起的京城大戏楼面临倒塌之险，他以智慧令太后躲过一劫，却目睹由父亲率领的东阳二十八个木匠因戏楼倒塌而获罪。为了洗清工匠们的冤屈，马泰逃出大牢，找到隐居京城郊外的老木匠马仁，才得知戏楼倒塌的真正罪魁是贪腐的朝廷大臣。为尽快找到戏楼倒塌罪证，马泰通过紫宁格格结识宫廷画师郎世宁，结合东西方建筑知识，终于发现倒塌原因所在，由此掀开一场工匠与贪官斗智斗勇的精彩大戏。最终在众人的鼎立协助下，马泰将贪官绳子以法，并率领工匠为太后营建美轮美奂的江南美景皇家花园，得到乾隆的赞许，赐誉木匠状元，为天下工匠赢得举世美名。