抗日战争胜利后，黄河岸边美丽质朴的农家姑娘黄少花，同时被村里的两个青年爱上，一个叫魏守根，是声名远震的抗日英雄，一个叫田山堂，是共产党的地下支部书记，俩人为此激烈争斗。黄少花只得女扮男装，远走他乡，结识我军侦察连长赵景松，并追随赵景松参军当了一名卫生员。黄少花与赵景松相爱了，但因在一场战斗中，黄少花受伤成了植物人，被送回老家。魏守根、田山堂守护着黄少花，醒来后的黄少花一边寻找着爱人赵景松，一边投身家乡的建设。在得知赵景松在抗美援朝战斗中光荣牺牲后，她接回赵景松在老家的孩子抚养成人。该剧通过黄少花与魏守根、田山堂、赵景松的情感纠葛和黄少花的命运故事，展现出中国农村40年波澜壮阔的史诗巨变。