孟子，是我国传统儒学的重要奠基人之一，战国时代的思想家、政治家、教育家。他继承发展孔子思想，一生志在匡世济民、兼济天下。青年时期，他授业于孔子弟子子思门人。从中年时起，他怀着极大的政治热情和治国平天下的理想抱负，率弟子游历诸侯国，弘扬仁义、宣传德政、同情民苦、抨击暴政，力谏诸侯实施仁政、制民之产、发展经济、减轻刑罚、薄收赋税、尊贤使能、加强修养，从而获得民心一统天下。孟子一生不为富贵所淫、贫贱所移、威武所屈，坚持信仰，恪守节操，率直犀利地批判当时社会贫富对立等各种弊端，表现了我国古代优秀知识分子方正不苟的傲然性格和风骨。公元前312年，他结束了几十年的政治游历生涯，晚年在家乡聚徒讲学、著书立说。公元前289年，孟子终老于邹，后人为敬仰他称之亚圣。