朝初年，开国皇帝朱元璋得知曾在打江山时救过自己一命的陈州知县周康平贪贿无度，一怒之下，传旨处斩。皇帝玉玺突然从后宫不翼而飞。右丞相李长善得知偷窥玉玺之人，是曾与朱元璋和皇后共过患难的侍女苏小婉，断定是为了假传圣旨，营救周康平。李长善奉旨出行寻回玉玺，从陈州百姓口中得知，周知县是位深得民心的好官。李长善回京复命，朱元璋不信其言。但在马皇后的劝说下决定微服重返陈州。奸臣何世杰趁朱元璋不在朝中，将朝权尽揽。马皇后谋划在先，将何世杰生擒。朱元璋和李长善等人在陈州，耳闻目睹百姓真实情况，并与曹昆等人周旋。一场风波过去，朱元璋幡然醒悟。