本剧根据聊斋故事改编：书生叶承飞，屡试不第。偶遇得道高人袁天告知其此生与功名无缘，除非肯以阴寿交换。不甘平庸的叶答应以阴寿换取仕途。叶高中状元，并邂逅朝中权贵的千金骆霞，谁知受岳父失势连累，招来横祸。就在叶悔不当初之际，却发现是自己的一个梦。梦醒的叶脚踏实地的成为了一个普普通通的教书先生。不仅桃李满门，还结识了一名重情义的女子楚云。出身寒门的书生于璟，因屡试不第，无颜面对乡亲，寓居于甘露寺内偶遇螳螂精绿瑶，并对她倾心，而绿瑶迟迟不肯答允于璟婚嫁之事。原来雌螳螂与雄性交合后必定会将其吃掉。于璟得知事实后，費煞思量，终决心为了爱情不惜冒险，迎娶绿瑶。