明朝嘉靖年间，贫民出身的徐九经年届四十进京赶考，虽获京试第一，但因相貌丑陋而被皇上赐任玉田七品县令。他满怀当官不为民做主、不如回家卖红薯的为官理念，坚持勤政爱民、清正廉洁、秉公执法、惩恶反腐，凭机智和才干造福一方百姓。他被江南才女王梦霏深深吸引并相知相爱，历经坎坷，终于结成连理。在玉田，他不顾生命危险，亲临凶险的神秘谷和诡异的太乙观，破获惊天大案；在升任工部主事期间，他侦办冀州国库盗窃案，险遭严嵩父子等人陷害。在他被派往张秋河治水时，其大舅哥王天行在严世蕃暗中操纵下，大发横财，造成张秋河决口，徐九经受牵连入狱；不久，因安国侯和并肩王娶亲一案，朝廷上下无人敢断，徐九经临时被赐大理寺正卿判案。因判案有功徐九经又被任命为句容县令，因姚莲香案，他扳倒了顶头上司应天府太守柴三元。他的为官故事广为流传。