生长在大山深处的土家族汉子熊跃进,酷爱文学创作。他来到红军在长征途中曾进行过激烈战斗的黔中地区余家寨采风时，发现当地沟壑纵横，生产生活相当不便，于是他留了下来，拿出自己有限的资金，帮助余家寨修路、通电。在开山放炮时熊跃进受了重伤，余家寨各族人民群众用鲜血挽救了他的生命，这更坚定了他报答乡亲的决心。熊跃进的善举把残疾慈善家曹刚也引到了余家寨，不久，师大应届毕业生袁可耘也加入进来。面对机遇和挑战，余家寨的乡亲也有过观望、怀疑，甚至误解。面对来自落后自然环境和千百年固有观念的阻力，熊跃进和他的同伴们凭着坚定的毅力坚持到底，终于取得成功，一条宽广的致富路修成了。在村换届大会上，村民一起为熊跃进这个名字举起了自己的手。