唐贞观元年（公元627年），新任范州知府卢行韬设计除掉恶霸朱豪绅，祸罪尹御史，遭陷害贬到岭南。来到新会府门，卢行韬遭马知府迫害，辞职隐居于望隆山。在官府与强盗的屡屡追杀下，幸亏启惠大师和猎户的保护，卢行韬的儿子降生了，赐名慧能。卢行韬终未逃脱官府毒手，小慧能和母亲李夫人处于孤苦之中。在采药、砍柴中成长的慧能有幸成为单家寨弟子，习武练功，并在启惠大师的传授下，苦练功夫。在启惠大师的点化下，慧能求经习法。他在东山寺劳其筋骨，苦其心志，以偈词菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处染尘埃？得到弘忍大师的认可器重，将衣法传授于他。慧能摆脱众僧人及江湖杀手的追杀，隐藏于猎户村中，习经护法，三年后出山为佛，传经授法，不逐名利，于唐玄宗二年（公元713年）圆寂国恩寺。