1941年，河北安新县郊区，16岁猎户少年段小虎随父亲护送中共地下交通员，途中遇敌伏击，父亲牺牲前将一密码本交给他并叮嘱一定要交给八路军。受伤的小虎被小阳村群众解救，他住了下来，期间结识了村里的一群孩子，在孩子们心中他俨然成了八路军的化身，小虎自己也以小八路自居。鬼子开始对冀中平原进行残酷扫荡，小虎带领孩子们阻断鬼子交通，捣毁鬼子粮仓，把鬼子内部搅得鸡飞狗跳。在反扫荡的战斗过程中，小虎目睹了敌人的残忍和八路军战士的英勇。小虎在战斗中不断总结经验，经历了残酷斗争后，他逐渐长大，最终成长为一名真正的八路军战士，配合八路军大部队拔掉了鬼子的据点，歼灭了残余敌人，取得了最后的胜利。