1968年底，上山下乡狂潮席卷神州大地，南京九中的同学们萌生了到内蒙古边疆插队落户的强烈愿望。朱美静一路波折前往内蒙古寻找插队的男友何俊，因为劳累过度她一头载到在沙地里，被大队书记安泰相救。安泰对朱美静产生好感，答应帮她找到男朋友，其实想用手中的权力得到朱美静。某一天，何俊在沙漠里碰到了迷路的朱美静，两个人说清误会后抱头大哭。朱美静和何俊要结婚以示永远扎根在草原的决心，安泰用手中的权力使刚刚见面的何俊和朱美静永远地错过，天各一方。一晃几十年过去了，曾经贫穷的鄂尔多斯发生了翻天覆地的变化，朱美静在儿子的订婚仪式上，见到了一头白发的何俊，他竟是自己的亲家。两个人除了惊讶之外，更多的默默泪流，不过何俊又安慰朱美静，他们因为命运错过爱情，而他们的孩子却延续他们的缘分把爱留下来。