抗日战争结束，国民党的连长唐健憧憬着带兄弟们回老家桃花镇过太平日子。不想内战爆发，部队即将开赴东北，唐健毅然决然做出决定，带着副连长何天亮等人做了逃兵。逃跑路上，唐健被追兵打伤，走散。回到唐健老家，何天亮替唐健娶了娃娃亲的媳妇王桂花。大婚当日，西风寨土匪头子曹世琨带人血洗唐家。为帮兄弟复仇，何天亮上山，却阴差阳错抢走了土匪的二姨太林若兰，在救王桂花的过程中，两人渐生情愫。王桂花被救出来后，唐健伤好回家，殊不知王桂花谎称她怀了何天亮的孩子，自此，兄弟反目，唐健反水当上了国民党的团长，林若兰替何天亮挡枪而亡。随着战争形势的变化，桃花镇成了国共争夺的焦点，林若兰的孪生姐姐游击队长石素贞，作为共产党的特派员，前来收编何天亮的队伍，历经劫难，唐健被打死，石素贞终于和何天亮一起迎来了和平解放的曙光。