1911-1945年，华夏大地风云变幻。在这个大动荡时代，广东香山两位女子——丑小姐惠茹和俏丫鬟阿香，二人先后嫁给落魄举子林庆祥，但混乱的时局和人祸让这一家最终崩塌离析。娘家夺走了惠茹的儿子振邦，姐妹俩开始了一段苦难坎坷的人生。洋人船长乔治打开了阿香的眼界，她从小小的纽扣做起，开始了自己的商业生涯。阿香先后遭受三任县长屡屡刁难，与码头恶霸叶中天斗争几十年，在商会的协助下，她终于成为香山航运业霸主。在她们的传奇背后却是情感上三十余年的剪不断理还乱，仇人陆县长之子陆长远对阿香的爱生死不渝。最终当他们战胜了爱恨情仇之后，面对的却是日军侵略者带血的刺刀。阿香让儿子振国炸掉了自己的运输船以堵塞航道，阻止日军军舰进入香山。抗战胜利，阿香继续前行。