十七岁那年，一直想知道自己父亲是谁的杨小翼以为新来的县委书记刘云石就是自己父亲。杨小翼和米艳艳都喜欢刘世军，而刘与伍思岷都爱慕纯真善良的杨小翼。出于嫉妒，刘公开伍思岷给杨小翼的情书酿成大祸。中学毕业，杨小翼得知自己的父亲竟然是共和国将军方志宇。杨小翼考入浦江医学院与吕维宁成为同学，结识方将军之子尹向前，陷入刘世军、吕维宁、尹向前的感情纠葛。杨、刘因误会而错失爱情。刘受刺激与米艳艳成婚。杨小翼与亲生父亲相认未能如愿。离开伤心地杨小翼去青云县嫁给伍思岷。文革开始，伍成为造反派，吕维宁做了工作组副组长。方将军被下放，刘世军与杨小翼连夜冒险救出险遭吕迫害的将军，杨付出惨痛代价。文革结束，方将军去世，杨小翼深深理解父辈的重负和他们坚强、温暖的内心世界。最后，杨小翼与刘世军走到一起。