甲午海战的失败和亲人的牺牲使得关海山产生了强烈的复仇意识，被俘日本后，他化身成为幽灵，以暗杀等方式复仇，令日本人闻风丧胆。后在永丰舰上做了火头军，历经了从永丰舰到中山舰的全部过程。在与孙中山、蒋介石及共产党人等的接触过程中，他的认识得以不断转变提升，最终从一个家仇的复仇者成长为一个真正意义上的民族英雄，为保护中山舰献出了自己的全部。佐藤正义甲午海战中曾是松岛号军舰上的军官，是日本侵华派的支持者。后以经商为掩护，到中国进行间谍活动，在了解到中山舰的特殊意义后，一直想摧毁中山舰。他与关海山做了一辈子的对手，而其终极目的是要破坏中国的海军建设。最终，关海山、郑天朔等爱国志士战胜了他，保卫了中国海疆。