明末崇贞年间，内忧外患频至，大明王朝到了最后的关头，一场自焚惨案牵出了明末官场的勾心斗角和贪婪腐败，掀起了秦淮河虚华外衣之下血腥残酷，更拉开了大明王朝的亡国序幕……乱世之中，一群各怀抱负的人物相继登场，钦差主考龚孝升心机深邃，精明善变，集善恶忠奸于一身，正邪难分；李雪衣的哥哥李郁方身世神秘，命运多舛，却藏着热血叛逆的英雄壮志；被罢黜还乡的大学士张言刚直清正却历尽官场磨难；保国公朱国弼深知大明气数将尽，却利用秦淮河粉饰太平迷惑民心，满足个人的贪婪权欲和窃国野心……顾眉生与李雪衣这两位身处社会底层的歌女，凭借聪明才智，在权贵斗争的刀口剑锋之下艰难行走，顽强生存，命运的不幸和伤痛磨练出了她们坚不可摧的秦淮风骨。她们不但展示出草根百姓最灿烂的生命力，而且各自坚守着独有的尊严和梦想……