乾隆盛年，皇上首次奉母南巡，扬州盐枭却因武装贩私和官府爆发了枪战令乾隆龙颜大怒，下旨革去了扬州一大批盐政官吏的职务，并亲派郑国梁担任新的两淮盐运使。郑国梁临危受命，他巧妙利用两大盐商康麓森与林淮仁的矛盾，并派自己的心腹做卧底，以查找缉私抗私的突破口。在这场官商博奕，盐商与盐商博奕，盐商与盐枭的博奕中，郑国梁、康麓森、林淮仁各显其能。最后，柳是薰挺身而出，力挽狂澜，在乾隆临幸扬州前，替康麓森完成了二十四胜景的宿愿，康麓森因此得到了乾隆的赦免。而柳是薰在康麓森的举荐下，成为扬州新的年青商总，登上了崭新的历史舞台。