明末，陆子冈出生于官宦世家，却爱好玉器。陆子冈父兄强迫陆子冈娶富商女儿，陆子冈不服，气死父亲，被兄长赶出家门。陆子冈和王小溪、贺四一起去到苏州，做玉匠谋生，一日，陆子冈检漏高古玉器，却遭打眼，陆子冈跟踪卖玉之人，见到造假高手它山师傅，陆子冈拜他为师，刻苦学习琢玉功夫，终成琢玉高手。抗倭名将胡宗宪的幕僚徐渭和陆子冈惺惺相惜，两人切磋艺术，陆子冈的琢玉更臻化境。王小溪嫉妒陆子冈的技艺，勾结高官，举报说陆子冈在献给皇上的玉器里刻写陆子冈的名款，陆子冈九死一生，侥幸脱身。多年以后，陆子冈的知音徐渭穷困而死，陆子冈唏嘘不已，恰逢陆子冈又一次奉召入宫，为皇帝琢玉，陆子冈愤懑不已，再在玉器的暗处刻写名款，被王小溪举报，陆子冈被杀，陆子冈技艺不传，被后世尊为玉神。