清嘉庆年间，17岁的祁隽藻才华横溢。在经历了突如其来的家难之后，他开始思考如何为人，如何为读书人这一严峻的问题。通过跟随张观藜，年轻的祁隽藻树立起以民为本、致君尧舜、使民小康的人生信念，重回科考，最终金榜题名。在清王朝走向末路的时候，祁隽藻亲手处决了视为骨肉的贪官义弟--元白；在暗箭密布的政治波澜中，他用性命保护情同手足的钦犯义兄--怀义；而在个人的心灵深处，他珍藏着终生的挚爱--含黛。作为一个文人、士大夫，祁隽藻为自己的政治理念付出了他的全部--生命、爱情、亲情和财富，但他更看重的是道，这个道，正是天下良臣和文人志士们所共同追求的道，这便是天地民心！