上世纪九十年代末，地处东北磨盘山的军工企业188厂在经济转型过程中遭遇挫折，工厂濒临倒闭。全厂停电、停水、停暖、停薪，五万职工及家属生活陷入困境。兵器集团急调程刚到188厂当厂长。程刚为188厂的生存和发展殚精竭虑。副厂长赵君亮徇私贪污受贿，变卖工厂物资。188厂的生产线由于种种困难几乎全部停产，仅有204车间还在生产。204车间主任是郎三，他和程刚、赵君亮三人是发小，考验程刚的不仅是工厂的实际困难，还有大义和小义之间的抉择。厂党委书记王大义是和程刚一起急调来的，他兢兢业业，把自己的一生奉献给了这个工厂。正义最终战胜了邪恶，赵军亮畏罪自杀，其贪腐团伙撤底瓦解。在新一届党委班子的领导下，全场上下经过努力，使企业起死回生。一个个难关被攻破，随着生产线的全面恢复，188厂终于走了困境。