某学院研修班学员真子，拿着自己的《生命的职责》著述，向导师汇报。导师认为真子对生命的理解缺乏高度......真子一家人为了支持真子的事业，真子的丈夫秦暖阳，带着幼子秦乙宝来照料重病的岳父岳母，并为真子的事业筹措资金。真子小弟理明在山区任教，他为了帮助姐姐用他微薄的工资，支撑着困难的小家。真子大弟弟理卫在南方部队服役，当得知姐夫在抢救室，父母在生与死的边缘时，他满含热泪地告诉团首长，请求转业，离开自己深深热爱的部队，舍弃一切赶回来照顾自己的亲人。不料，转业到地方工作时却发生了爆炸，理卫壮烈牺牲。真子含泪送别弟弟，并且真正领悟到生命的真谛，她继续完成着《生命的职责》的著述......