清末民初，江南小镇。方凌霜儿时家境寒微，酒徒兼赌徒的父亲为凑赌资将她卖入青楼。父亲意外而亡，母亲身陷牢狱，强人逼债上门，她百般反抗，终于挣脱，离家出走。可怜凌霜幼小不屈，总算被一大户人家收留，成为一名丫鬟。待她长成亭亭少女，却又被这家少爷金大海意图强暴。为避祸难，阴差阳错，凌霜嫁入豪门。凌霜善用智慧，贤德贤能，引得婆婆赞赏。然而，家财生祸，妯娌生妒，她终在生产时被揭开天足的秘密，所有一切都被无情剥夺，婆婆嫌弃，丈夫另结新欢，她忿恨不平，大胆写下休书，携子再次出走，在金龙的帮助下，她从小处做起，终于创下了自己的事业。