改革开放初期，在广州凉粉街上，生活着国营厂工人何建国、邓秀珍，在校大学生黄俊杰，高级宾馆服务员邓向红，菜市场售货员何惠群，待业青年刘志诚，香港水客刘志华等年轻人。他们曾青梅竹马、共同下乡、招工返城，是改革浪潮前涌的弄潮儿。何建国和邓秀珍最早感受到时代变化，加入炒更行列，渐渐变成个体户；刘志诚靠着小聪明，一步步成为出租车司机；何惠群与顺德农民梁蕉仔的感情，在广州这个城市饱受考验；刘志华对邓向红穷追不舍；邓秀珍的父亲希望黄俊杰做女婿，邓秀珍却和何建国暗生情愫；清远女孩郭带金暗恋何建国，最后和刘志诚成为欢喜冤家。老中青三代人无可避免地发生观念上的碰撞，发生了许多令人忍俊不禁的故事。