民国年间，京城警察局在侦破一起凶杀案时意外发现一个宝壶，引来各路豪杰竞相争夺。警局侦探组、副市长以及铜锣帮三路人马无头苍蝇般疯抢宝壶，最终却发现得到的宝物均是假货。此时日军和法国公使也觊觎宝壶。铜锣帮配合侦探组积极查找国宝，最终锁定副市长和日军。警察随后扫除日军窝点，日军中将恼羞成怒，暗害警局局长惨死。侦探组见局长被害，联合铜锣帮将日军基地炸毁并夺回宝壶。行动中双方死伤惨重，只有铜锣帮中不满十岁的女乞丐小蚂蚱生还。不久后，真宝壶在巴黎卢浮宫展出，此时副市长才知道自己手中那件用侦探组和铜锣帮等爱国青年们的生命换回的宝壶仍是赝品。多年以后，已是耄耋老人的小蚂蚱在一次国际拍卖会上高价将宝壶拍得并带回中国。