改革的春风吹进了陕北无名河畔，英俊的后生春生提出推倒山神庙，改建矿泉水厂。犟神爷认为春生是枉自胡闹，春生被迫离乡背井，出外打工。他对相爱的秋月姑娘发誓，要挣钱回来办厂，并娶秋月为妻。一年之后，秋月得到春生遭遇矿难的噩耗，大楞受托去查实，在遇难者身上发现了春生的身份证。大楞从此挑起了照顾春生娘和秋月的重担。三年后，大楞和秋月结婚，可谁也没料到，春生竟回来了，原来他把身份证借给了别人。经过反复斗争，春生决定退出，并把挣得的八万元捐献给已经开始了的建水厂工程。大楞不幸塌伤致残，生活不能自理。春生感恩大楞的情义，决定和秋月共同担负起照顾大楞的责任，并为家乡致富做贡献。