生于上世纪六十年代的范春雷具有那个时代的一切特征：淳朴、善良、助人为乐和理想主义。一晃到了新世纪的今天，四十来岁乐天派的老范，作为面临着中年危机又怀才不遇的厨子，在家媳妇比自己年轻漂亮还成功，跟儿子称兄道弟还找不回辈分，丈母娘又哪儿哪儿瞧自己不顺眼，更倒霉的是一起撞车误会又让自己丢掉了饭店的工作，为了筹集小保姆的医药费，范春雷和老婆孩子斗智斗勇，为了让不久人世的秦大厨走的舒心，他又满世界张罗用秦大厨的名字修一所希望小学，结果校训上的塑像还弄成了自己的模样；他立志给家里挽回损失，和港商jacky合资做投资失败……本剧通过小人物的悲欢离合折射出大时代的变革和进步。