吉田寅次郎虽然被关进了野山狱,却没有放弃希望,继续在狱中努力向学。
但他的弟子金子重辅却在狱中身染重病,奄奄一息。
阿文在送书给寅次郎的途中,遇上了重辅的母亲,却没有勇气告诉她,自己就是寅次郎的妹妹。
野山狱里唯一的女囚高须久子透过吉田寅次郎拜托阿文,到她家取她父亲的遗物,但高须家人却连信也不肯收。
阿文把结果告诉了久子,久子却拜托她不管被拒绝多少次,都要继续上门拜托。
某日,阿文巧遇久子的女儿阿糸,这个举动惹怒了阿糸,来到狱中见久子,表示要和久子断绝关系。
吉田寅次郎抱着老死狱中的决心,写下了“福堂策”这本关於狱政改革的书。
他深信只要把牢狱变成福堂,就能感化囚犯,成为有用人才。
阿文直希望能让哥哥寅次郎尽快出狱,便把这本书拿给姐夫伊之助看,希望姊夫能助他一臂之力。
吉田寅次郎获准出狱,回到家中闭门思过,只能生活在杉家一个叁叠大的小房间。
看到狱中的哥哥,阿文遂建议寅次郎在家里开办私塾,并自告奋勇出去帮他找学生到肥后拜访宫部大人的久板玄瑞,从宫部口中得知寅次郎是个豪杰,回到长州后便写信向他请益。